Moet Trump wel of niet naar Limburg komen?
Nee, niet de inauguratie van Donald Trump als president van de Verenigde Staten was het belangrijkste nieuws de afgelopen week. Ook niet de vrijlating van Israëlische gijzelaars en Palestijnse gevangenen. En eveneens niet de regen aan drones boven Kiev en Moskou. Zelfs de zoveelste rechterlijke uitspraak over stikstof staat niet bovenaan.
De allesomvattende vraag voor sommigen was of Trump als president welkom zou zijn op de Amerikaanse militaire begraafplaats in Margraten. Althans, volgens sommigen in onze provincie. Het is een idee dat al langer leeft bij onder meer de burgemeester, om de president uit te nodigen, hetgeen deze week gebeurd is. Dat initiatief werd al voor de uitslag van de verkiezingen uitgesproken, dus het was in die zin geen specifieke keuze voor Trump. Maar die heeft nu eenmaal gewonnen.
Nu vindt een aantal mensen in en rond het gemeentehuis het ineens niet meer zo’n goed idee. Als Kamala Harris had gewonnen, dan wel. Maar nu Trump in het Witte Huis zit, ligt dat kennelijk anders.
Showman Trump wil het Panamakanaal inlijven, maar we hoeven die bang te zijn dat hij dat ook met de Maas van plan is.
Nee, ik word ook niet vrolijk als ik het lompe gedrag van de nieuwe – en oude – bewoner van het Witte Huis in Washington zie. Als hij viltstiften gooit naar het publiek, nadat hij een reeks decreten heeft getekend. Als hij zich grof uitlaat over zijn voorganger tijdens de inauguratieplechtigheid, terwijl die arme Joe Biden er braaf naast moet blijven zitten. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Zijn ego is dermate groot, dat hij z’n maatje Elon Musk wellicht nodig heeft om dat ook buiten de aarde de gewenste ruimte te geven. Trump for president op Mars bijvoorbeeld.
Toch vergeten wij in Europa wel eens dat niet wij de politieke baas van Amerika kiezen, maar de mensen ginder, aan de overkant van de plas. Wij weten het altijd beter, zeker in Nederland. En volgens de meeste Europese media hebben die yankees gewoon verkeerd gestemd. In wezen is dat ook een stevige vorm van arrogantie. Kennelijk vinden wij een meerderheid van de Amerikanen domkoppen en gaat het democratisch systeem daar naar de vaantjes.
Nu krijg ik zelf ook geen prettig gevoel bij de gevolgen die je deze week zag van de invloed van Trump en zijn vrienden. Zo hebben al heel wat Amerikaanse wetenschappers te horen gekregen dat ze niet mogen afreizen naar congressen in Europa en elders. Zoals onder meer experts die verbonden zijn aan de National Institutes of Health, die mogen voor hun werk niet meer naar het buitenland. Dat is ronduit dom, want de slimste wetenschappers moet je juist zoveel mogelijk op internationaal niveau laten stoeien met elkaar. Want zodoende wisselen zij hun bevindingen uit en komen er steeds betere behandelmethodes tegen allerlei enge ziektes. Daarom heb ik het ook altijd een raar idee gevonden dat nota bene Europese academici zich uitspreken tegen samenwerking met Israëlische universiteiten. Want daar liggen ze nogal mee voorop, als het gaat om onderzoek naar bijvoorbeeld kanker. Op dat niveau moet je nooit de ramen sluiten.
Als Trump inderdaad kiest voor een hardnekkige isolationistische koers, dan zullen zijn medestanders er snel achter komen dat dit toch niet de handigste koers is. Want ook zijn lakeien zoals Musk, Bezos en Zuckerberg moeten het juist hebben van de grote internationale markt. Dus ik moet nog zien of op termijn de soep zo heet gegeten gaat worden.
Terug naar Eijsden-Margraten. De Amerikaanse militaire begraafplaats daar is indrukwekkend. Graven van duizenden jonge gasten, die ons in de Tweede Wereldoorlog bevrijd hebben. Zij kunnen niet meer spreken, maar mij lijkt dat de gedachte van een eerbetoon van hun president – wie dan ook – toch als een vorm van respect zou zijn ervaren, voor een hun heldendaad die zij met hun leven hebben moeten bekopen. Ik begreep dat de tegenstanders van zo’n komst het wél heel mooi vinden dat veel nabestaanden uit de Verenigde Staten regelmatig naar Margraten afreizen. Welnu, dan moeten we toch beseffen dat die wellicht in meerderheid op deze president hebben gestemd, ook al is het een cowboy. Misschien wel juist daarom.
Showman Trump wil het Panamakanaal inlijven, maar we hoeven die bang te zijn dat hij dat ook met de Maas van plan is. Die ligt ‘m toch te ver weg en is ook te kronkelig, niet rechtlijnig genoeg.
Het is wellicht toch een idee om ook de ramen van het gemeentehuis in Margraten zo ver mogelijk open te zetten. Dialoog is belangrijker dan strijd, zelfs met degenen van wie je niet zo’n hoge pet op hebt.