Testrijder in eigen land: gefrustreerd tot en met

tekst Urbain Vandormael

Corona is nog niet voorbij, bijlange nog niet. De meeste automerken schrikken nog altijd terug voor internationale perspresentaties. Slechts als het niet anders kan, wordt een handvol autojournalisten van ’s werelds meest toonaangevende media uitgenodigd. Dat maakt mijn job er niet eenvoudiger op.

Tot voor corona ging er geen week voorbij zonder één of meer internationale perspresentaties. Dat zorgde ervoor dat ik vaak meer met het vliegtuig onderweg was dan met de auto. Maar ik nam de bluts met de buil, omdat ik de gelegenheid had om proef te rijden met het nieuwe model – gemiddeld zo’n 300 kilometer op een min of meer gevarieerd parcours. In extreme gevallen was dat het bochtige en heuvelachtige circuit van Portimão in Portugal of een toegevroren meer in Scandinavië. Achteraf had ik de gelegenheid om kritische vragen te stellen.

Dat alles kan nu niet meer. Nu word ik geacht om virtuele presentaties bij te wonen, vanachter mijn pc. Ik krijg dan een reclamevideo te zien waarmee ik niks kan aanvangen als journalist. De meeste pr-managers van de merken zijn zich hiervan bewust en proberen zo snel als mogelijk een testauto te laten overkomen om mij ter beschikking te stellen.

Om wat te doen? Vorige week kreeg ik een Maserati Levante GTS in handen. Volgens de technische fiche spurt die in 4,2 seconden van 0 naar 100 km/u en haalt die een topsnelheid van 292 km/u. In België mag ik echter hooguit 120 km/u rijden, in Nederland overdag amper 100 km/u. Beeldt u mijn frustratie in: ik rijd met misschien wel de mooiste SUV op de markt met prestaties die vergelijkbaar zijn die van een sportwagen. Daar zorgt een 3.8 l. V8 twin-turbomotor van Ferrari voor met een vermogen van 550 pk. Tezelfdertijd rijd ik bij wijze van spreken met de handrem op, bang om mijn rijbewijs kwijt te spelen wegens overdreven snelheid. Dat geldt overigens ook voor wie zo’n Italiaans hebbeding heeft gekocht.

Deel dit artikel:

Meer artikelen over:

Auto's, Urbains Auto's

Urbain Vandormael

Een eerlijke en fanatieke autojournalist

Autojournalisten vliegen meer dan ze rijden! En dan heb ik het niet over laagvliegen met de auto, maar over vliegen met het vliegtuig. Dat gebeurt bijna wekelijks, meestal naar een zonnige bestemming met een bergachtig hinterland. Dat zijn namelijk ideale omstandigheden voor het testen van een auto. Dat laatste vergt een goede lichamelijke conditie en groot aanpassingsvermogen. De ene dag zit ik aan het stuur van een Porsche 911, de volgende dag van een Renault ZOE. Het onderscheid qua rijervaring en bedieningsgemak kan niet groter zijn.

Bij de beoordeling is het de kunst een correcte afweging te maken tussen prestaties, verbruik, comfort, gebruiksgemak, veiligheid én de prijs van de nieuwe auto. Ik probeer dat zo objectief mogelijk te doen vanuit het besef dat een auto de op een na grootste uitgavenpost van een gezin is. Ik wil geen valse verwachtingen wekken of mensen nodeloos op kosten jagen. Dat geldt in het bijzonder voor de nieuwe generatie auto’s met alternatieve aandrijving. Die is milieuvriendelijker maar ook duurder. De komende vijf jaar zal de automobielwereld sterker veranderen dan de voorbije vijftig jaar. Het beloven voor mij – als autojournalist – boeiende tijden te worden. Jullie zullen nog veel van mij horen.

Urbain Vandormael 's topic(s):

Auto's