Stroomversnelling Renault goed voor je portemonnee en je gezondheid
Met zes nieuwe hybride en elektrische modellen in één jaar maakt Renault zijn belofte waar en is de wederopstanding van het Franse merk een feit. De 5 E-Tech Electric bezit de potentie om in de voetsporen te treden van de iconische Renault Cinq uit de jaren zeventig en tachtig.
Renault heeft enkele moeilijke jaren achter de rug. De Russische inval in Oekraïne trof de Franse constructeur veel harder dan zijn concurrenten, omdat het automerk een kwart van zijn omzet in Rusland realiseerde. Door de handelsboycot van de westerse landen moest Renault zich uit Rusland terugtrekken en raakte het er al zijn bezittingen kwijt.
De oorlog in Oekraïne heeft Renault meerdere miljarden gekost. Dat heeft de wederopstanding van de Franse autobouwer flink afgeremd. Die kwam er vanaf midden 2020 onder Luca de Meo, in opvolging van de in ongenade gevallen Carlos Ghosn.
Die laatste had van een verhoging van de omzet een absolute prioriteit gemaakt, ten koste van de rentabiliteit. Daardoor kwam Renault in een precaire financiële situatie terecht en kon het onvoldoende middelen investeren in de verdere ontwikkeling van zijn elektrificatieproject.
Auto van het jaar
Voor wie de actualiteit in de sector niet op de voet volgt: Renault zette in 2013 als eerste volumemerk een elektrisch aangedreven stadswagen in de markt. De ZOE werd een bestseller en Renault avanceerde tot marktleider op het gebied van elektrische auto’s in Europa. Maar daar stopte het succesverhaal vrij abrupt.
Het was wachten tot 2021 op een nieuw teken van leven. Op de Internationale Auto Ausstellung (IAA) in München haalde topman Luca de Meo het doek van de Mégane E-Tech Electric, een compacte hatchback die sinds vorig jaar effectief op de markt is. Die kreeg dit jaar het gezelschap van de Scenic E-Tech Electric en die werd meteen verkozen tot Auto van het Jaar 2024.
Reïncarnatie van een legendarisch model
Sinds kort staat ook de 3,92 meter lange R 5 E-Tech Electric in de showroom, een reïncarnatie van de iconische Renault Cinq uit de jaren zeventig en tachtig. De R5 was dé stadsauto par excellence, verkrijgbaar in alle mogelijke kleuren en smaken. Qua concept en opzet vergelijkbaar met de MINI, maar ook toen al (veel) goedkoper.
In tegenstelling met de MINI is de R 5 E-Tech Electric enkel verkrijgbaar als full electric, wat het voordeel biedt dat de designers minder compromissen moesten aangaan. Dat vertaalt zich in een lager gewicht, vlakke vloer, meer ruimte binnenin, acceptabel koffervolume van 326 liter en lager zwaartepunt. Dat laatste komt de wegligging ten goede en verhoogt, mede door de multilinkophanging, het rijcomfort dat de quotering ‘zeer goed’ verdient.
De geteste versie was uitgerust met een batterij met een capaciteit van 52 kWh en een elektromotor met een vermogen van 150 pk en koppel van 250 Nm. Dat levert sportieve maar geen flitsende prestaties op. Maar waar heb je die voor nodig in een stedelijke omgeving met almaar meer lage snelheidszones?
Echte hartendief
In de geteste versie kost de R5 E-Tech Electric 32.900 euro, een goedkopere versie met een kleinere accu van 40 kWh komt er begin volgend jaar aan. Die zal minder dan 25.000 euro kosten en over een reële actieradius van 275 kilometer beschikken tegenover 350 kilometer voor de versie met de 52 kWh accu.
De R 5 E-Tech Electric is een echte hartendief. Zijn retrodesign is een knipoog naar de oer-R5 en is zonder meer geslaagd. Dat merk ik aan de spontane reacties op straat, meer dan eens gaat een duim de hoogte in.
De nieuwkomer rijdt sportief en zeer comfortabel, verbruikt weinig en biedt bovendien veel waarde voor zijn geld. Zowel de kwaliteit van de gebruikte materialen als de afwerking zijn van een voortreffelijk, zeg maar ongeëvenaard hoog niveau voor deze prijsklasse.
De nieuwkomer is uitgerust met de nieuwste infotainment- en veiligheidssystemen. Met dit verschil dat een aantal functies met een druk op de knop kan worden uitgeschakeld. Dat voorkomt dat de rijassistenten de bestuurder onophoudelijk bestoken met storende spraak- en/of tekstberichten die zodanig op de zenuwen werken dat zij de aandacht afleiden in plaats van te verhogen. Weg de goedbedoelde bedoelingen.
‘Made in France’
Belangrijk voor de toekomst van het Franse automerk én voor het afremmen van de opwarming van de aarde is dat de innovatieve technologieën voor het grootste deel worden ontwikkeld én geproduceerd in de Nood-Franse sites van Douai, Maubeuge en Ruitz. Dat levert een onvergelijkbare gunstige ecologische voetafdruk op, een criterium dat door de meeste autoconstructeurs niet echt au sérieux wordt genomen.
Renault doet dat duidelijk wel en onderstreept daarmee zijn ambitie om te evolueren van een auto- naar een technologie-, energie- en mobiliteitsbedrijf dat een antwoord biedt op de mobiliteitsbehoeften van morgen én dat even efficiënt en rendabel produceert als de Chinese merken.
Het is topman Luca de Meo menens de ingezette stroomversnelling verder aan te zwengelen. En passant maakt hij elektrisch autorijden voor iedereen toegankelijk en betaalbaar en draagt hij bij aan het afremmen van de klimaatverandering. Als dat geen standbeeld verdient.
