Rode loper Cannes ideale etalage voor juwelenmerken

Ook al zullen de meest succesvolle actrices een aardige juwelencollectie thuis hebben, de opvallend grote en kostbare stukken die ze op het filmfestival in Cannes dragen, worden doorgaans kosteloos – en enkel voor het moment – aangereikt door de grote juwelenmerken, waarbij het Zwitserse huis Chopard de kroon spant.

In een interview op de rooftop van het prestigieuze hotel Martinez legt Karl-Friedrich Scheufele, co-president van het bedrijf, uit wat de strategie is om als een van de hoofdsponsoren miljoenen te investeren in dit evenement.

„Waar vind je in de wereld zó een evenement waarin cultuur en zakendoen perfect samengaan? Wij maken in onze ateliers de Gouden Palm die aan de winnaars van het festival wordt uitgereikt, en we hebben onze eigen Trophée Chopard in het leven geroepen, om jonge talenten te stimuleren. De festivalleiding waardeert dit zeer en heel wat van deze jonge acteurs zijn inmiddels heel succesvol. Dit jaar kwam Angelina Jolie de prijzen uitreiken, dus ook de gevestigde namen hechten er grote waarde aan. Daarnaast is het zo dat dit een van de grootste media-evenementen ter wereld is. Dat betekent dat de foto’s en filmbeelden van de filmsterren die onze juwelen en horloges dragen, de hele wereld overgaan, van Noord- en Zuid-Amerika tot Azië. Bovendien kunnen wij hier onze beste relaties ontvangen uit heel de wereld en bieden hen op die manier een onvergetelijke ervaring. We organiseren hier zowat elke avond wel een evenement zoals een galadiner en een modeshow. We steken er veel energie in.”

Hoewel de meeste aandacht lijkt uit te gaan naar de juwelen, is het volgens Scheufele ook een goed podium voor de nieuwe horloges. „Los van dat we mannelijke en vrouwelijke acteurs ook onze mooiste horloges laten dragen, organiseren we eveneens presentaties met onze nieuwste modellen. En ik kan u zeggen dat de meeste horloges die we hiernaartoe brengen, niet meer mee terug hoeven naar Zwitserland.”

Gaan de zaken voor Chopard in Cannes nog goed, Scheufele maakt zich wel zorgen over de politieke ontwikkelingen in de wereld en de economische gevolgen daarvan. „Rusland is sinds de oorlog al een probleem, in China stagneert de economie en de Verenigde Staten zorgen voor grote onzekerheid door te dreigen met importtarieven. Op dit moment hebben die onze branche nog niet getroffen, maar we weten niet of die er nog aan gaan komen, mogelijk deze zomer.”
Op de vraag of president Trump misschien ook de productie van exclusieve uurwerken naar Amerika wil halen, antwoordt Scheufele heel duidelijk. „Dat is een mission impossible, om met de nieuwste film van Tom Cruise te spreken. Daar hebben wij in Zwitserland generaties over gedaan om zoveel kennis en vakmanschap op te bouwen. Dat kun je niet maar even exporteren, onmogelijk.”

Met alle onzekerheid constateert Scheufele tegelijk dat de markt in Europa nog goed is. „Ook in de Benelux, waar we wel het aantal partners als verkooppunt verkleind hebben, omdat we enkel nog bij de topzaken willen liggen, plus onze eigen winkels natuurlijk. Opvallend is dat vooral de belangstelling voor de duurste stukken gelijk blijft, terwijl de modellen daar iets onder minder snel van de hand gaan. Er is natuurlijk een groep mensen die niet geraakt wordt door economische onzekerheid, maar in het bredere segment is dat sentiment wel merkbaar.”
Volgens Scheufele gaan de verkopen in het Midden-Oosten en Aziatische landen zoals Japan nog altijd goed. „Er wordt nog altijd veel gereisd, dus bijvoorbeeld vermogende Russen die in het buitenland wonen, kunnen nog altijd aan onze producten komen.”

Hoewel Chopard de boventoon voert, zijn er op de rode loper ook juwelen van andere ontwerpers te zien. Opvallend daarbij dit jaar ook een Limburgse juwelenmaker, namelijk Jochen Leën. Hij wist contact te leggen met de bekende Nederlandse influencer Anna Nooshin die een collier en armband van Leën op de beroemde trappen droeg. Het collier is bezet met 313.36ct pezzottaite, 5.63ct witte diamanten, 11.00ct zwarte diamanten en een 0.45ct Paraiba toermalijn. Pezzottaite behoort tot de zeldzaamste edelstenen ter wereld.